En los tres últimos años el acceso a la Web y a las redes sociales desde dispositivos móviles está teniendo literalmente un crecimiento explosivo sustentado por:

• El desembarco masivo de smartphones y tablets: el iPad y el iPhone han abierto el camino y junto a la avalancha de tablets y móviles con Android están marcando un cambio profundo en nuestra vida y en cómo nos relacionamos con nuestro ambiente, desde cómo nos comunicamos con los familiares y amigos hasta como obtenemos información del entorno para aprender, para educar, para movernos, para el ocio o para llevar a cabo actividades de cualquier otra índole. Nunca antes hemos estado tan comunicados y tan instantaneamente.
• El desarrollo de dos grandes sistemas operativos: iOS de Apple y Android de Google. A ellos hay que sumarles la entrada tarde, aunque fuerte de un tercer actor -Windows Phone de Microsoft- y la posible llegada a lo largo de 2012 de un cuarto Sistema Operativo móvil abierto: Boot To Gecko de Mozilla.
• El abaratamiento y mejora de las telecomunicaciones -redes 3G- y el despliegue de las primeras redes 4G que van a suponer velocidades de conexión mayores que las que disfrutamos en nuestros ordenadores de escritorio permitiendo desarrollar nuevas aplicaciones a distancia (teleasistencia médica, vídeo y teleconferencia de alta calidad en tiempo real, realidad aumentada, etc).
• La adopción por parte de las operadoras de planes de consumo relativamente más asequibles para los usuarios dado que ahora son todavía insuficientes por el coste y el reducido volumen de tráfico de datos a consumir mensualmente que ofrecen.

ECOSISTEMAS TECNOLÓGICOS ABIERTOS Y PROPIETARIOS

En este contexto cabe reflexionar sobre algunas cuestiones interesantes en tornos a los ecosistemas tecnológicos -conjunto de sistemas operativos, redes sociales, aplicaciones de software, tecnologías y estándares, y dispositivos hardware- existentes:

• La World Wide Web es un ecosistema de estándares abiertos con el que llevamos conviviendo y trabajando 22 años. A día de hoy resulta difícil imaginar su desaparición ni a corto ni a medio plazo tanto por su imbricación en nuestras vidas como porque es la plataforma sobre la que se sustenta buena parte del funcionamiento del resto de ecosistemas tecnológicos cerrados.
• Aproximándose rápidamente a los mil millones de usuarios Facebook se ha convertido en una web paralela a la World Wide Web. Con sus propias reglas de diseño de interacción social, sus propias reglas de publicación de contenidos, su contenido cautivo, su propia tecnología y su propia economía. Lo único que le falta a Facebook es ofrecer dispositivos físicos propietarios y cerrados aunque en rigor no les hace falta dado que están desarrollando aplicaciones que garantizan una experiencia de usuario homogénea y una interfaz consistente con independencia del dispositivo desde el que se acceda, ya sea ordenador de escritorio, portátil, smartphone o tablet.
• Google a su vez, se está convirtiendo igualmente poco a poco en una Web paralela a la propia World Wide Web desarrollando un ecosistema propio, una capa de interfaz que tiene a Android como sistema operativo móvil, Google Docs como conjunto de aplicaciones ofimáticas en la nube, Chrome como navegador y Google+ como red social. Google se Facebookiza y Facebook se Googleliza (un reciente paso más para ello por parte de Facebook para dar la batalla en el ámbito de la geolocalización es la compra de Gowalla). El objetivo es lograr acaparar la atención y el mayor tiempo de uso y consumo informativo, social y de ocio de los usuarios así como analizar y conocer con la mayor profundidad posible sus necesidades y su comportamiento en su ecosistema en aras a sacar el mayor retorno económico posible de ello. Un modelo de negocio Freemiun en el que todo se mide y todo se monetiza.
• Microsoft se está transformando. Se juega mucho con Windows 8 y Windows Phone. Microsoft hereda un sistema tecnológico de escritorio que se sustenta sobre una filosofía de trabajo de hace 22 años (Windows 3.1 apareció en 1990). Sobre ello Ray Ozzie advertía y alentaba a promover un cambio en la compañía cambio que ahora empieza a despuntar. Windows Phone, su sistema móvil, tiene una gran calidad y comienza a dar más relevancia a la persona que a la propia tecnología por sí misma. Atrás han quedado esos teléfonos móviles de Nokia con Symbian, con decenas de funcionalidades inútiles que no se usaban ni interesaban y una interfaz tremendamente complicada de utilizar, y atrás ha quedado la idea de que un dispositivo -el móvil- como objeto, era el objetivo último y el producto estrella para vender de la empresa.

La interfaz de Windows Phone cuenta una historia para una persona, las llamadas que ha recibido, su gente, los mensajes de texto o correo que le han escrito, las fotos de los lugares en los que ha estado, sus juegos y su identidad digital. La interfaz del iPhone cuenta asimismo esa historia pero de manera diferente,  priorizando en la parte inferior del “escritorio” (mantiene la consistencia con el ordenador de sobremesa) la comunicación -teléfono-, el correo, Safari para la navegación por Internet y música- En el resto del escritorio de nuestro “espacio digital/vida personal” encontramos mensajes, calendario, fotos, cámara, mapas, contactos y una tienda de aplicaciones, App Store, digitales.

• Windows 8 parece que va a ser un híbrido tecnológico pensado para dar respuesta a dos modelos de interacción sustancialmente diferentes:
  • Una capa de interfaz táctil, orientada a cubrir la faceta de vida personal (ocio, relaciones sociales y media).
  • Otra orientada más a productividad y al ámbito profesional basada en el modelo de interacción pensado para el ordenador “personal” y los periféricos a los que estamos acostumbrados -el ratón, el teclado y el monitor-.

  Es interesante notar que Microsoft está siguiendo con el desarrollo de su próximo sistema operativo un proceso inverso a Apple con el iPhone ya que está trasladando la interfaz de Windows Phone (conocida con el nombre de Metro) al ordenador de sobremesa. Es una apuesta arriesgada pero en algún momento tiene que producirse la ruptura con el modelo de Interacción Hombre-Ordenador imperante hasta ahora. Se está dando el salto a un modelo de Interacción Hombre-Dispositivo y a un tercer modelo emergente: el de Interacción Hombre-Ambiente. El Wearable Computer -dispositivos tecnológicos que llevaremos puestos o en nuestra ropa de vestir- y las interfaces ambientales -paredes de nuestros edificios, mesas, electrodomésticos, coches, nuestra propia piel- serán superficies digitales táctiles con las que algún día podremos interactuar. Así, Microsoft está llevando a cabo en sus Labs interesantes proyectos de investigación tales como Microsoft OmniTouch y PocketTouch.

En cuanto a las gafas de Realidad Aumentada y traducción simultánea (segundo 8 y siguientes) parece que, de momento, Google lleva un cuerpo de ventaja.

Las interfaces holográficas o retroproyectadas son de momento un concepto pero cuando aparecen de forma reiterada en el vídeo de productividad de Microsoft (y en otros como en el vídeo del concepto de móvil de Mozilla -Seabird-), es que se está trabajando en esta dirección. Kinect ya permite interactuar con las interfaces mediante gestos tal y como se muestra en el vídeo de Microsoft.

• Apple está configurando asimismo un cuarto ecosistema que quizá sea el más sólido y consistente de todos hasta la fecha, aunque igualmente, cerrado y propietario. La compañía de Cupertino está siendo la punta de lanza en el desarrollo de la Web Móvil y ubicua con iCloud -un medio para poder tener nuestro contenido personal siempre disponible con independencia del dispositivo que utilicemos y del lugar en el que nos encontremos-. Ésta, es una fuerte tendencia emergente por la que todos los principales actores tecnológicos están apostando, así como por el desarrollo de la Internet de las Cosas y el “diálogo” entre los propios objetos:

Smarcos: Proyecto para garantizar una usabilidad e interacción consistente entre dispositivos

Ya no se trata tan sólo de un simple cambio de interfaz en sus productos sino de una manera de concebir de forma integral nuestra vida digital experiencia que abarca (de momento) el móvil -iPhone- el ordenador de escritorio ya sea en casa -iMac- o portátil -MacBooks-, el nuevo lector digital que tiende a sustituir al libro -la tableta iPad- y un quinto que entra con fuerza este nuevo año: la televisión.

El foco se está poniendo por fin decididamente en la persona y no en los sistemas operativos o en la tecnología en sí misma: no en nombres de ficheros, no en el diseño de exploradores de archivos, no en actualizaciones diarias interminables, ni en formatos de archivo, ni en drivers, ni en discos duros, ni en otras jergas ininteligibles para las personas.

Se están centrando en ofrecernos una experiencia de comunicación, aprendizaje, compartición y trabajo común y homogénea a través de cualquier dispositivo que usemos en nuestra casa, en la oficina o en la calle. Se están centrando en permitirnos ver la cara de nuestros familiares a través del móvil con aplicaciones como Facetime (y no sólo en escuchar su voz), en facilitar la comunicación de grupo (iMessage), en compartir nuestras vivencias a través de imágenes y sonidos de forma instantánea o diferida y permanente en el tiempo, y en interactuar de una manera más humana con el propio móvil mediante nuestra voz con asistentes personales como SIRI, sin tener que teclear de forma interminable en teclados virtuales.

Siri. Asistente personal de voz del iPhone 4S

RECUPERANDO EL PAPEL CENTRAL DE LA WORLD WIDE WEB COMO ECOSISTEMA ABIERTO PARA EMPUJAR EL CAMBIO

¿Y la Web? La World Wide Web es la plataforma, pero dado que es medio y soporte está tendiendo a diluirse en dichos ecosistemas propietarios y cerrados e interfaces controladas. Lo que ganamos en facilidad de uso para las personas por un lado lo perdemos por otro en privacidad y control de los contenidos y de los dispositivos.

No creo que la World Wide Web desaparezca en tres años. Pero cuando menos es para pensar un poco en el nuevo cambio que ya nos alcanza:

• En cómo vamos a superar las barreras de software que imponen los ecosistemas tecnológicos cerrados como iOS o Facebook, las tiendas de aplicaciones cerradas y propietarias y el nuevo paradigma para ganar dinero, las apps, aplicaciones cerradas que dependen de cada plataforma concreta y que poca o ninguna comunicación permiten entre ellas (en ello está Mozilla con el desarrollo de aplicaciones abiertas sobre la plataforma de la Web).
• En cómo vamos a superar las barreras de hardware que imponen los dispositivos cerrados como el iPad o el iPhone para permitir que se comuniquen con otros dispositivos de su entorno, con los de terceras compañías y con otros objetos cotidianos como el espejo en el cual nos miramos por la mañana, el salpicadero de nuestro coche, nuestro frigorífico o el cristal de la parada del autobús.
• En cómo vamos a garantizar que el contenido sea de las personas y privado, no de las compañías tecnológicas, ni público.
• En cómo se va a gestionar la Identidad Digital personal y única con independencia del ecosistema tecnológico que sea. No en mantener múltiples identidades digitales -Apple ID, Windows Live, Google Accounts, Facebook… ni en estar atados a un único ecosistema propietario y cerrado ni a una única compañía.

En todo ello la World Wide Web debería ser una vez más el ecosistema tecnológico abierto de referencia para el desarrollo de la nueva Internet de las Cosas que empieza a vislumbrarse.

Hay más objetos en los que tenemos que comenzar a pensar como próximos soportes de nuestra vida digital que los móviles, ordenadores, tabletas y televisión. Hay que empezar a considerar nuestra vida digital como un todo y ver qué soluciones como Diseñadores de Interacción podemos aportar.

Hay negocio más allá de la distribución de contenidos que no se pueden prestar a quien nosotros queramos (libros, vídeos, música) y hay negocio más allá de tiendas de aplicaciones cerradas y propietarias.

Cuanto mayor y mejor sea la comunicación entre ecosistemas y la compartición de contenidos, mayores serán los retornos económicos para las compañías tecnológicas y mayores los beneficios para las personas.

La World Wide Web lo demuestra y es el mejor ejemplo de ello.

–O–

Grupo Thinkepi

–O–

“Los desafíos que tenemos delante son muy reales. Las plataformas móviles son más cerradas y centralizadas de lo que hemos visto en décadas. Como individuos estamos perdiendo la capacidad de actuar en la Web sin permiso de los grandes y centralizados actores [del mercado]. Estamos siendo rastreados, registrados, catalogados, monetizados y convertidos en productos para la venta. Estamos viendo fragmentarse la plataforma universal de la Web en múltiples y diferentes mundos.

A medida que la experiencia en Internet cambia, Mozilla cambia. Los productos y herramientas que utilizamos para dar cumplimiento a nuestra misión están ampliándose y evolucionando. Un navegador es necesario pero no suficiente…”.

Mitchel Baker. Presidenta de la Fundación Mozilla con motivo de la presentación del Informe anual y del estado financiero de Mozilla.

“The  challenges ahead of us are very real. Mobile platforms are more closed  and more centralized than we have seen in decades. As individuals, we  are losing the ability to act on the Web without permission from large, centralized gatekeepers. We are all being tracked, logged, cataloged,  monetized and turned into products to be sold. We’re seeing the  universal platform of the Web fragmenting back into multiple different  worlds.

As  the Internet experience is changing, Mozilla, too, is changing. The  products and tools that we use to advance our mission are expanding and  evolving. A browser is necessary but not sufficient”.

Mitchel Bakerr. Chair of Mozilla Foundation. State of Mozilla and 2010 Financial Statements.

Ante la realidad de la Web Móvil, la ubicuidad y la Nube, la consolidación de los smartphones y la llegada al mercado de los tablets que están configurando un nuevo ecosistema móvil cerrado, propietario y controlado por las grandes tecnológicas, la Fundación Mozilla ha puesto en marcha el desarrollo de un Sistema Operativo conocido como Boot to Gecko.

Prototipos como Webian Shell y discusiones como la del navegador ubicuo están sentado las bases desde el punto de vista de la Experiencia de Usuario y de la interfaz para tablets y smartphones.

Boot to Gecko compartirá un pequeño núcleo con Android para la comunicación y el control del hardware.

Aunque inicialmente eran tan sólo tres los ingenieros que estaban implicados en su creación a tiempo parcial, parece que Mozilla ha decidido dar prioridad al proyecto optando por desarrollar como aplicación nativa de Android el actual navegador móvil. Esta decisión podría estar estrechamente ligada a enfocar los esfuerzos en la creación del núcleo del nuevo Sistema Operativo.

¿Sera una realidad el día de mañana y posibilitará la creación, uso y disfrute de apps en igualdad de condiciones con independencia del dispositivo?

El tiempo lo dirá.

–O–

Desaparecen los quioscos físicos de venta de prensa y publicaciones, desaparecen éstas en papel y aparecen nuevos intermediadores y plataformas para la distribución de los contenidos en digital.

Se sustituye el modelo de venta de publicaciones, libros, películas o de cd’s (y más recientemente canciones) de música, por el de suscripción mensual, y el de la compra de unidades físicas o soportes físicos de cada obra por un único dispositivo (teléfono móvil / smartphone o tableta) con capacidad de conexión a la Web. A ello se añade el coste del consumo eléctrico y el del pago mensual de una conexión (de ámbito nacional) a un proveedor de telecomunicaciones con tarifa plana, aunque con tendencia creciente a imponer el pago de un coste adicional en función del volumen de datos consumidos.

Este es el futuro/presente de los contenidos digitales desde un punto de vista comercial. Desde un punto de vista cultural, la Web, el Creative Commons y el resto de licencias para la publicación y distribución de los contenidos libres y del software gratuito y libre para la generación de plataformas de distribución de contenidos, es otro. De momento, los operadores de telecomunicaciones son intermediadores de comunicaciones necesarios para los usuarios. ¿Llegará el día en que Google ponga a disposición mundial de todos de manera gratuita (que no sin otros costes no necesariamente económicos para los usuarios) redes de alta velocidad para conectarse a Internet a través de telefonía móvil?

Otra alternativa podría ser el establecimiento de redes urbanas formadas por ciudadanos que compartiesen libremente su conexión, o de bibliotecas que se convirtieran en oasis digitales de distribución de señal gratuita (los monasterios abiertos del saber del Siglo XXI) para garantizar el derecho universal y el acceso libre de los ciudadanos a la mayor y más extraordinaria biblioteca mundial que hasta la fecha ha existido jamás: la World Wide Web.

Bienvenidos al nuevo ecosistema de edición, publicación y distribución de contenidos digital: El presente de hoy.

Entrevista en El País a Nicholas Negroponte

De la entrevista me quedo con una cita:

“En las últimas semanas he visto el mayor cambio en mucho tiempo. Pusieron una fotografía de papel delante de una niña de tres años. Para verla mejor, dio un pellizco en ella, como si fuera una pantalla, pero se dio cuenta de que no tenía efecto sobre el papel. La manera de entender el mundo de esa niña no tiene nada que ver con la nuestra. Cuando tenga que votar habrá sido mucho más activa durante toda su vida. Hablarán diferente, se comunicarán de otra manera. En los últimos años la ciudadanía se ha hecho más activa. Da igual que se haga una declaración en una universidad o en un gran acto porque se difunde por Twitter, Facebook, blogs. Cualquier acto público pasa a ser relevante. Es todo un mundo nuevo”.

Hace muy poco Ariel contaba lo mismo en un tweet pero con otro dispositivo, la televisión:

“He visto niños que tocaban la pantalla de la tv para cambiar de canal, pero que no lo hacían con una foto de papel, eran listos”

No obstante el cambio no se limita sólo a los niños, es ambiental y aun cuando no en igual medida, nos alcanza a todas las generaciones. Mi madre el pasado fin de semana, para pulsar el botón de “Ok” para aceptar la conexión de la cámara digital al ordenador y sincronizar las fotos sin dudarlo un segundo presionó sobre la pantalla la imagen de dicho botón en lugar de pulsar el botón físico que estaba 3 centímetros más allá. La extrañeza y la sorpresa que mostraba su cara ante la falta de respuesta del dispositivo era para haberla grabado, el dispositivo no funcionaba conforme a lo esperado, a su modelo mental y eso que mi madre es de todo menos una “early adopter”.

La tecnología modela el cerebro humano. La World Wide Web, los buscadores, los dispositivos multimodales, táctiles y ubicuos, los navegadores, los sistemas operativos, las redes sociales, el copiar y pegar, el compartir, y todas las posibilidades que nos brindan nos están haciendo más inteligentes como especie y quizá lo más llamativo, lo que no tiene parangón con ninguna otra época anterior de la Humanidad es la tremenda rapidez con que está sucediendo esta transformación y los espectaculares cambios que ello conlleva, en nuestro entorno y en nuestro cerebro.

Y eso que todavía no estamos sino en ciernes de la próxima gran revolución que cualquier día de estos nos caerá encima: la computación ambiental, la interacción ambiental y multimodal. Y las bases para la apertura hacia este nuevo entorno natural humano-dispositivo-ambiente van a venir de la mano de cuatro tipos dispositivos:

• La televisión (próxima generación de ¿televisores? ¿será correcto llamarlos ya así?
• Los móviles inteligentes.
• Los tablets (que se van a convertir en los nuevos soportes del libro, revistas y documentos personales y de trabajo).
• Las consolas que van a ser uno de los campos por excelencia para la experimentación de la interacción humano-ambiente-dispositivo más importantes en el corto plazo.

Mencionar estas tendencias y dispositivos no tiene mucho mérito, al fin y al cabo son los que están ya en el mercado. Quizá lo más interesante es tratar de averiguar lo que está por venir y ante ello se pueden mencionar:

• La aparición de un nuevo tipo de soporte mucho más dúctil, engorroso y manejable que los anteriores y que se pueda doblar, uno de los grandes desafíos que tiene el hardware actual: el papel digital.
• La aparición de dispositivos capaces de mostrar hologramas en 3D sin necesidad de gafas especiales de visión.
• La explosión de los servicios y aplicaciones de Realidad Aumentada que actualmente se están desarrollando.
• Los ordenadores que llevaremos puestos, wearable computer.

Lo que está llegando son aplicaciones y hardware que permiten realizar simulaciones militares, visualizaciones para la agricultura o la minería y la sanidad interactuando directamente con el mundo real:

Aplicaciones orientadas al entretenimiento para hacer un poco más interesante nuestro mundo real:

O que simplemente (y aunque ya lo he posteado con anterioridad) te permitan que el día de mañana construyas tus propios mundos para tu gente más querida:

“Los dispositivos conectados más allá de los PC se incrementarán llegando en un impresionante número de formas y tamaños preparados para una amplia variedad de tareas de comunicación, creación y consumo. Cada persona interactuará en su vida diaria con un gran número de ellos -su teléfono / su compañero de Internet, su coche, una pantalla pública compartida en la sala de conferencias, en el cuarto de estar, o en la pared del pasillo. De hecho, algunos podrán incluso llegar a tener un cierto parecido a los PC de escritorio de hoy o a los portátiles. Pero hay una diferencia clave en los dispositivos del mañana: son relativamente sencillos y diseñados fundamentalmente como tales por cómo serán concebidos desde su nacimiento. Se podrán utilizar instantáneamente, intercambiar o reemplazar de manera trivial sin pérdidas. Pero esto no significa que no tengan buena capacidad en términos de almacenamiento, sólo, que dicho almacenamiento tenderá a estar más centrado en la nube que en el dispositivo. Un mundo de contenido -personal y publicado – transmitido, cacheado o sincronizado con un mundo de servicios ubicuos en la nube…

Hemos ido demasiado lejos incluso antes de rayar la superficie de lo que ahora es posible. Todos estos nuevos servicios estarán “permanentemente disponibles” centrados en la nube y construidos de manera que podamos confiar en ellos. La computación en la nube será la dominante para desarrolladores e ingenieros tecnológicos- un cambio que será el catalizador para la transformación de la infraestructura, los sistemas y los procesos de negocio de las principales compañías de todo el mundo. Y todos estos nuevos servicios funcionarán mano a mano con un inimaginable y fascinante mundo de dispositivos que están por llegar. Los PCs de hoy en día, los teléfonos y los tablets son sólo el comienzo del principio; vamos a ver décadas de increíble innovación de las que surgirán todo tipo de “asistentes conectados” que vestiremos, llevaremos y utilizaremos en nuestros escritorios y paredes y en todo nuestro entorno.

Dispositivos con servicios conectados que irán mucho más allá de la “pantalla, el teclado y el ratón”. Dispositivos con una conciencia humana-natural que verán, reconocerán, escucharán y entenderán para usted, acerca de lo que le rodea, que van a sentir su tacto, los gestos y su movimiento, que detectarán su proximidad a otros; que determinarán su ubicación, dirección, altitud, temperatura, ritmo cardíaco y su salud.”

Ray Ozzie, ex-arquitecto jefe de software de Microsoft en El amanecer de un nuevo día

–0–

“Connected devices beyond the PC will increasingly come in a breathtaking number of shapes and sizes, tuned for a broad variety of communications, creation & consumption tasks.  Each individual will interact with a fairly good number of these connected devices on a daily basis – their phone / internet companion; their car; a shared public display in the conference room, living room, or hallway wall.  Indeed some of these connected devices may even grow to bear a resemblance to today’s desktop PC or clamshell laptop.  But there’s one key difference in tomorrow’s devices: they’re relatively simple and fundamentally appliance-like by design, from birth.  They’re instantly usable, interchangeable, and trivially replaceable without loss.  But being appliance-like doesn’t mean that they’re not also quite capable in terms of storage; rather, it just means that storage has shifted to being more cloud-centric than device-centric.  A world of content – both personal and published – is streamed, cached or synchronized with a world of cloud-based continuous services.

We’ve got so far to go before we even scratch the surface of what’s now possible.  All these new services will be cloud-centric ‘continuous services’ built in a way that we can all rely upon.  As such, cloud computing will become pervasive for developers and IT – a shift that’ll catalyze the transformation of infrastructure, systems & business processes across all major organizations worldwide.  And all these new services will work hand-in-hand with an unimaginably fascinating world of devices-to-come.  Today’s PC’s, phones & pads are just the very beginning; we’ll see decades to come of incredible innovation from which will emerge all sorts of ‘connected companions’ that we’ll wear, we’ll carry, we’ll use on our desks & walls and the environment all around us.

Service-connected devices going far beyond just the ‘screen, keyboard and mouse’:  humanly-natural ‘conscious’ devices that’ll see, recognize, hear & listen to you and what’s around you, that’ll feel your touch and gestures and movement, that’ll detect your proximity to others; that’ll sense your location, direction, altitude, temperature, heartbeat & health.”

Ray Ozzie, ex-chief software architect of Microsoft in Dawn of a new day

–0–

Microsoft acaba de comprar la compañía de software Canesta que desarrolla un sensor para la interacción 3d con nuestro entorno y con todo tipo de dispositivos (incluyendo el ordenador). Ray Ozzie se marcha de la compañía marcando el camino de hacia donde debe (y va) a evolucionar la informática y hacia donde debería orientar Microsoft a partir de ahora todos sus esfuerzos. Un modelo de interacción humano-dispositivo-ambiente mucho más natural para superar las tremendas limitaciones impuestas por los actuales periféricos de entrada/salida (pantallas, teclado y ratón). Un modelo de interacción multimodal y ubicuo.

Me llama mucho la atención el hecho de que parece que codifican la profundidad mediante colores, un sistema que emula la percepción visual humana.

Y aunque ya lo he posteado otras veces con anterioridad no hay que olvidar que son las ideas, los conceptos y los sueños los que mueven a la innovación y a la creación así que, queridos lectores…

…a soñar :)

Reflexión mandada a Iwetel:

–0–

En una nota de prensa de la que me entero a través del twitter de Dolors Reig:

“Coming son for Kindle”

Amazon anuncia dos importantes cosas:

1. Están adaptando periódicos y revistas a su plataforma tecnológica, el Kindle y a las aplicaciones de escritorio para el PC del Kindle, para que puedan leerse exactamente igual que como sucede con los libros electrónicos en su ebook.
2. Van a poner en marcha a corto plazo un sistema de alquiler o préstamo de libros (no sé exactamente cual es la traducción más correcta pero el matiz es más que importante) para que un usuario que tenga un libro en su Kindle pueda alquilárselo/prestárselo a otro usuario con Kindle o con aplicación desktop del Kindle instalada en su PC, iPod, iPad, tablet, iPhone, smartphone… durante un período de 14 días. Dicho alquiler/préstamo sólo se podrá realizar en aquellos libros que autoricen los editores o poseedores que obstenten los derechos de propiedad intelectual.

Desde un punto de vista meramente empresarial el modelo de negocio que plantean es cuando menos llamativo y las implicaciones…

¿qué os parecen?

Yo creo que van a poner patas arriba todo el mercado editorial y el ecosistema informativo actual, sistemas bibliotecarios y bibliotecas incluidas.

¿Opiniones?

Interrogantes que se me plantean:

1. Parece que el préstamo/alquiler sólo podrán hacerlo los propios usuarios ¿? Si eso es así, esto es simplemente replicar lo que ya se puede hacer hoy día con un libro físico, lo compras y lo prestas a un amigo por el tiempo que te dé la gana aunque la diferencia con lo que plantea Amazon es radical e importante: El propietario que ha adquirido el libro obtiene un beneficio por prestarlo con lo cual es una forma de “motivarle” a comprar más libros en Amazon para prestarlos y que le salgan más baratos. Retorcido, muy retorcido.
2. No entiendo (y nuevamente no sé si es que la nota es demasiado corta y no termina de aclararlo) por qué Amazon no se mete ella misma a “alquilar”/prestar libros durante un tiempo determinado, por ejemplo esos 14 días. ¿No habéis deseado poder pagar por leer parte de un libro alguna vez? A veces tenemos necesidades informativas en momentos puntuales para las que queremos obtener una rápida respuesta. Por eso quizá haya gente que esté dispuesta a pagar. Por leer parte de un libro en un momento dado.
3. No sólo se puede estar interesado en leer parte de un libro, la clave es poder guardar además dicha información. Por eso también se puede querer pagar. Y por poder compartirla también. Si eso se une a la posibilidad de poder recuperar dicha información de una forma usable y rápida y a la posibilidad de que se pueden monetizar dichas búsquedas a través de la publicidad (lo que hace Google vamos) surge otro interrogante más: ¿Cuanto vale un capítulo de libro? ¿Y un epígrafe? ¿Y una línea? ¿Y una palabra? ¿?¿Cuanto vale la información?
   Que se lo pregunten a Google Books.
4. Y hay otro modelo de negocio más, las tarifas planas por leer, o lo que es lo mismo y si queda más claro, un “Spotify para libros, periódicos y publicaciones digitales”. Pago una cuota mensual a Amazon y leo todo lo que me da la gana, cuando me da la gana, en cualquiera de mis dispositivos personales teléfono móvil, libro electrónico, tablet o periódico de papel digital (cuando llegue que llegará).

Ante esto la pregunta del millón que se me plantea es:

¿Y qué están haciendo las administraciones públicas de todo el mundo y las bibliotecas para garantizar el Derecho Universal gratuito a la información tal y como establece la IFLA?

¿Cuáles son las alternativas gratuitas a todo ello?

Una la conozco, los usuarios se descargarán directamente los libros pasando de editoriales, editores y propietarios de derechos a sus dispositivos. Hay millones de libros digitales. Hay soportes suficientes para comenzar a leer libros en digital con una experiencia de usuario medianamente aceptable. La descarga de libros digitales sin pagar ni un duro ya se está dando y va a ir a más. A muchísimo más.

Y la otra es la que planteaba dos párrafos más arriba. ¿Cuando van a garantizar las administraciones públicas y bibliotecas el acceso universal y gratuito a sus fondos a todos los ciudadanos, en cualquier momento, cualquier plataforma y cualquier dispositivo?

Por otra parte, hoy se han publicado tres noticias importantes en El País que ha mandado a Iwetel José Antonio López y que me han dado pié a redactar otra breve reflexión relacionada en parte con la primera que incorporo al final.

Creo que todo ello es material que da que pensar.

–0–

Mensaje original de Jorge:

“Bueno, bueno:

Directo desde la lista Web4lib (cito abajo) me acabo de enterar que Google ha comprado Metaweb, esto es, Freebase, un producto netamente tipo “Web Semántica” o como se oye más hoy día, “Linked Data”.

Ojo, Freebase usa RDF, OWL y Sparql. Ya lo dicen en el blog oficial de Google, “With efforts like rich snippets and the search answers feature, we’re just beginning to apply our understanding of the web to make search better. ”

Hablamos de un sistema de búsqueda que ya no dará sólo webs en las que aparece una respuesta, sino que Google podrá ofrecer cada vez más respuestas directas usando Sparql.

Eso puede suponer todo un mundo nuevo para los profesionales del SEO, que tendrán que pensar aún más cómo ofrecer / estructurar / etiquetar el contenido. En ese sentido, gente como Mihai Gheza fue un auténtico visionario.

Tío Berners-Lee debe estar encantado con la noticia (¿o no?) Para mí en principio, son muy buenas noticias para nuestro sector (el de la Documentación) Contenido más estructurado y formatos más definidos, implican más trabajo para nosotros, los Arquitectos de Información. Más difícil, pero seremos aún más necesarios.

A ver qué sale de todo esto (no vaya a ser que luego se quede en agua de borrajas)

Pero es interesante, una vez más, ya lo ha demostrado con Google Webmaster, Google Shopping, Google Squared, o incluso Google Search Appliance: a Google le gustan los metadatos…

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Primera reflexión:

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Aparte de la compra de Metaweb, lo más sorprendente es que Google ahora mismo, “parece” (notad las comillas por favor por que no puedo dar ningún ejemplo pero en algún resultado de búsqueda lo he visto) que para determinadas consultas de búsqueda, el motor ofrece información estructurada tipo buscador Wolphram Alpha a partir de información no estructurada ni marcada semánticamente…  Inferencia de conocimiento vamos [Nota: esto es precisamente lo que Jorge citaba en su mensaje, que no leí en el momento de escribir esto y que no conocía: Sparql y Square].

Si utilizáis de forma habitual Google Translate podréis observar el tremendo avance que han dado en la traducción automática con lo que ello implica en cuanto al desarrollo tecnológico que debe haber detrás para el tratamiento semántico y lingüístico de los documentos. Quizá una de las características más interesantes de Google Translate sea el botón de “Contribute a better translation” (Contribuir con una traducción mejor). Esta opción permite al usuario corregir la traducción que el sistema le ofrece si no está satisfecho con ella y lo más importante de la misma, es que la información que en su caso aporta, está mediada por una inteligencia humana en el momento en el que se produce la necesidad de información. El sistema trata estadísticamente esta información y aprovecha las correcciones que hacen los usuarios sobre las estructuras gramaticales traducidas automáticamente para mejorar. Es un sistema recursivo de aprendizaje humano-máquina-humano.

Soy un lego en la materia pero dicho de forma muy simple, en cuanto a la inferencia de conocimiento se refiere parece que lo que hasta ahora no funcionaba con inferencias hechas sobre información no estructurada ni marcada, realizadas a partir de millones de consultas, sí comienza a funcionar con miles de millones o cientos de miles de millones de consultas.

En Documentación y en los Sistemas de Recuperación de Información las aproximaciones que se han dado en el ámbito de la Recuperación de Información han estado centradas en la información textual explícita en el documento y en el tratamiento lingüístico de la misma, en su rankeo -asignación de pesos manual o automáticamente- y en su descripción y clasificación manual o automática.

No obstante hay algo curioso. La clave y el acento se han puesto hasta ahora fundamentalmente en una parte muy específica del proceso de búsqueda y recuperación de información: en los aspectos precoordinados.

Los procesos de recuperación de información precoordinados son aquellos en los que el documento ha sido tratado y clasificado “a priori” antes de que el usuario lo consulte. Es decir, en el momento en el que se producen o se clasifican. En la Web este “tratamiento” se puede asimilar al momento en el que el creador del documento va añadiendo enlaces hipertextuales sobre la información del mismo a otros documentos de la Web que están relacionados lo que ya es una forma de describirlo, categorizarlo y clasificarlo.

Lo interesante del tema es que hay otros aspectos a los que hasta ahora (véase más abajo Google Instant) no se les había prestado tanta atención. Estos, son los relativos a la interacción que mantiene el usuario con el sistema desde el momento en que comienza a escribir la consulta en el box de búsqueda hasta el momento en el que abandona el buscador definitivamente a partir de que hace clic en un enlace de una SERP.

Y es que…

las palabras clave introducidas por el usuario en el motor de búsqueda, la interacción que mantiene en la SERP hasta que hace clic en un enlace determinado de los resultados, así como el rankeo adicional de los documentos que se puede extraer a partir de la minería de datos de los enlaces más clickados en dicha SERP para esas palabras clave o combinación de palabras clave, son metadatos o metainformación no explícita en los documentos que se pone de manifiesto durante la interacción de los usuarios con Google, y que pueden servir para estructurar información y documentos que no están ni enlazados hipertextualmente entre sí, ni marcados semánticamente.

La monitorización, medición y análisis sistemático de todos estos aspectos puede aportar metainformación clave que no está explícita en los documentos, que se crea en el momento en el que el usuario interactúa con el sistema cuando realiza la consulta de información y que puede ayudar a clasificar y organizar la información de la Web de forma natural y no costosa para los usuarios.

El trabajo (porque es trabajo) de categorizar y clasificar la información y el conocimiento de la Web se basa así en los principios de la economía de escalas, siendo abordable y factible, global, distribuido desarrollado en microtiempos y lo más interesante, realizado y mediado por humanos y por la inteligencia humana con el concurso de la tecnología. Nuevamente, un sistema de aprendizaje mútuo humano-máquina-humano. Un sistema que se retroalimenta de la Inteligencia Colectiva global de forma transparente para los usuarios.

Google, una vez más, está redefiniendo el mundo.

¿De verdad Google nos está volviendo mas estúpidos? ¿Os acordáis de este artículo?

[Nota: parece que el traducido al castellano con permiso de The Atlantic y publicado en la revista Arcadia ya no está disponible, no obstante el artículo original en inglés sí se puede consultar todavía:

"Is Google making us stupid"

Os recomiendo encarecidamente su lectura íntegra cuando tengáis tiempo, ya que lleva un rato, porque es un artículo extraordinario]

Extracto una cita:

“Google, dice su presidente ejecutivo, Eric Schmidt, es “una compañía fundada en torno a la ciencia de la medición”, y pretende llegar a “sistematizar todo” lo que hace. A partir de los terabits (mil millones de bits) de información conductual que recoge a través de su buscador y otros portales, realiza miles de experimentos diarios, según el Harvard Business Review, y utiliza los resultados para pulir los algoritmos que cada vez controlan más la manera como la gente encuentra información y extrae o le da sentido a la misma. Lo que Taylor hizo para el trabajo manual, Google lo está haciendo para el trabajo de la mente.

“organizar toda la información del mundo y hacerla universalmente accesible y útil””

Es una de las razones, entre otras muchas, por las que Google están tan interesado en ofrecer herramientas gratuitas para “dotar de contenido” a la Web y para ofrecer instrumentos para que utilicemos la Web con el fin de monitorizar nuestro comportamiento y extraer la mayor cantidad posible de información no explícita en los documentos, de extraer metainformación: información conductual o información derivada de nuestra interacción con la Web.

Toda la estrategia de negocio del Buscador gira en torno a ello.

Alucinante el panorama que tenemos por delante.

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Segunda reflexión mandada a Iwetel:

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Las noticias que ha enviado José Antonio López sobre Google Instant y Google TV son francamente importantes dado que suponen y supondrán impactos significativos en el ecosistema digital actual y en nuestro uso y relación cotidiana con las tecnologías y por ende, en última instancia, en nuestras vidas.

Las noticias de El País:

• “Google agiliza su sistema de búsquedas con Instant”
• Google TV llegará en 2011 a todo el mundo

y una más de hoy que también me parece muy importante:

• La nueva “guerra de los dispositivos”, las tabletas:

Sobre ellas, un breve análisis prospectivo:

• En cuanto a Google Instant, Google llevaba mucho tiempo buscando la forma de conseguir que la gente esté logada tanto para poder monitorizar las búsquedas que una persona hace y ofrecer resultados mucho mejores basados en la preferencia del individuo, como para poder analizar el patrón de comportamiento e interacción de los usuarios en el propio motor de búsqueda y su respuesta ante los resultados de una consulta determinada (lo que comentaba antes del verano de que las palabras clave introducidas por el usuario en el momento de realizar la búsqueda -búsqueda postcoordinada – compartamiento postcoordinado- unido al análisis de su comportamiento en el propio motor de búsqueda ante los resultados que este le devuelve para esas palabras clave suponen puros metadatos y metainformación no explícita que se puede almacenar, analizar y explotar para ayudar a categorizar y organizar mejor la World Wide Web, mejorar los resultados de búsqueda y en última instancia, inferir conocimiento).Con Google Instant, Google puede llegar a conseguir por fin lo que no ha logrado hasta ahora, que los usuarios se loguen y permanezcan logados en el buscador para realizar sus búsquedas y así explotar tan jugosísimo y deseado potencial oculto [nota: parece que ahora ya no es necesario estar logado]. Análisis social y clasificación social de la World Wide Web, humano, inteligente, medible, distribuido, ubicuo y de escalas.

  ¡¡Y todo ello en tiempo real!! Instant –> Instantáneo.

• Sobre Google TV supone un movimiento significativo por varios aspectos:a) Estará basada en Android 2.1 lo que implica que cualquier dispositivo de movilidad puede ser potencialmente una televisión, cualquier smartphone (teléfono móvil) de los actuales o cualquier tablet que, a la postre y hasta la aparición de interfaces plegables, de mayor superficie de visualización (A3, A4) van a ser los que tomen en buena medida el relevo del soporte papel.

  b) Supone el paso de la TV síncrona a la asíncrona, de la televisión no interactiva a la TV interactiva y de la “caja tonta” a la “caja lista” al permitir acceder y disfrutar idealmente de todas las potencialidades de la ubicuidad, de la Web y del modelo social que se sigue conformando en ella en la actualidad.

• En cuanto a la noticia de las tablets es un movimiento tremendamente significativo ya que supone que el PC -personal computer- -ordenador personal- ya no va a ser el centro de la actividad y vida tecnológica – informativa del individuo (tanto personal como profesional y con permiso de los dispositivos móviles) sino que ahora el foco se va a desplazar a los tablets de manera masiva que en buena medida, pueden superar a medio – largo plazo, en tiempo de uso por parte de cada uno de nosotros, incluso a los PCs.¿Qué supone esto? Pues que los tablets son un nuevo mercado y unos nuevos dispositivos, estratégicos y claves, en donde hay que posicionarse cuanto antes y que hay que dominar…

  …y Microsoft no los domina ni tiene presencia en ellos igual que la tiene cada vez de forma más residual y hasta la llegada de Windows Phone 7 en los smartphones.

  Microsoft está comenzando a ser el rey destronado. Apple tiene una estrategia de negocio que le puede dar la batalla a Google pero equivocada en el sentido de centrarse en una tecnología propietaria (aunque ahora mismo leo esto) y Google…

  …Google es el nuevo rey…

  …de momento :-)

¿Podrá ser este un nuevo pequeño paso del puzle de esa tan deseada Web Semántica?

Enrique Dans twitteaba una noticia del New York Times que por sus implicaciones me parece que es otra revolución y ola más de ese tsunami tecnológico e informativo en el que están sumergidas estas, nuestras Sociedades de la Información.

Google quiere dar el salto a la pequeña pantalla y aparecer en todos los televisores del mundo. Y para ello está desarrollando su nueva plataforma Google TV basada en su sistema operativo Android.

En los monitores de los ordenadores ya aparece dado que YouTube es de facto (y como comentaba hace ya esos tres años) la primera televisión mundial, la más grande y posiblemente la que tiene mayor audiencia del mundo, además de ser el segundo buscador más usado de la Web.

¿Para qué quería Google comprar YouTube? ¿Una empresa acuciada por las demandas legales a punto de hundirse que “no generaba” (nótense las comillas) beneficios y que sólo le “reportaba pérdidas”?

Google es uno de los mayores proveedores de fibra oscura del mundo con lo cual YouTube, en cuanto a los posibles costes de ancho de banda posiblemente no les cueste ni un duro. Y menos que les va a costar si llevan a cabo sus intenciones de convertirse en un proveedor de internet si llevan a la realidad la experiencia piloto que están poniendo en marcha en Estados Unidos con la que pretenden poner operativa una red 100 veces más rápida que la actual que permita descargarse bajo streaming una película de alta fidelidad en menos de cinco minutos:

Para esto, entre otras cosas quería Google YouTube.

Para explotar un modelo de negocio que si no fue evidente en aquel entonces ha emergido al cabo del tiempo.

Google se lo puede permitir. Al fin y al cabo tiene el músculo financiero suficiente.

La publicidad en YouTube está en pañales. El anuncio por parte del Buscador de la traslación automática del audio de los vídeos en subtítulos anexados en los mismos abre nuevas posibilidades para el marketing y los ingresos vía búsquedas y adwords. Su combinación con las herramientas de traducción automática en tiempo real permite vislumbrar un nuevo y extraordinario mercado publicitario. Su combinación con la portabilidad y consumo de los vídeos a través de una plataforma – sistema operativo abierto (open source) centrado en la nube como es Android, que está siendo adoptado de forma masiva por desarrolladores y compañías de desarrollo de hardware y portado a todo tipo de dispositivos móviles como móviles inteligentes (smartphones, Motorola lanzará a lo largo del presente año hasta 30 nuevos teléfonos con dicho sistema operativo) y los tablet que están por llegar, le pone en una posición de ventaja y dominio absoluto frente a las otras grandes compañías tecnológicas: Microsoft y Apple.

Su apuesta por convertirse en un proveedor de banda ancha y posiblemente operador de telecomunicaciones para emanciparse de las redes de las actuales telefónicas y similares lo convierte en la principal compañía a nivel mundial de intermediación de la información.

Lo he dicho siempre y lo digo una vez más. YouTube es una auténtica mina de oro. Exactamente igual que las redes sociales como por ejemplo Facebook.

Y ahora comienza a verse.

Google TV puede ser la traslación a la televisión de la Web. Algo nuevo, una vez más está emergiendo.

Si todo ello lo combinamos con la irrupción del Buscador en el mundo de las redes sociales de la mano de Buzz el resultado de lo que pasado mañana pueden llegar a ser nuestros televisores es cuando menos ciertamente excitante.

Me da la impresión de que no estamos sino viendo la punta del iceberg en cuanto a lo que el asalto de Google a los mass media por excelencia de las sociedades desarrolladas del siglo XXI puede ser.

La televisión se está transformando

Una caja síncrona y unidireccional, un medio de comunicación de masas para las masas pero sin la voz de las masas no tiene hoy día sentido. Exactamente igual que los libros para los lectores pero sin la voz, opinión y participación de los lectores.

Absurdo.

Google, una vez más, puede transformar todo ello.

En concreto la reflexión viene en torno a la evolución de la comunicación que ha tenido lugar en la World Wide Web.

• Desde los primeros años de su aparición hasta aproximadamente 1998, la comunicación que se daba era fundamentalmente unidireccional, de los sitios de las empresas a las personas. El contenido era estático, los sitios eran estáticos, las tecnologías inmaduras y el potencial de la Web como canal, medio y espacio social no se había desarrollado todavía. La Usabilidad y la Experiencia de Usuario no se habían formalizado.
• Desde 1998 la evolución de las redes de telecomunicaciones, del hardware y del software (especialmente con los hitos históricos que supusieron la aparición de Windows 95, 98 y XP en el 2001 con sus interfaces gráficas) unidos a la extraordinaria mejora de la facilidad de uso de los sistemas operativos, de los navegadores y de la aparición de tarifas planas para navegar, popularizaron definitivamente la Web. Las tecnologías web permitieron desarrollar las primeras aplicaciones en línea. La Interacción (en mayúsculas) comenzó a tomar fuerza en la Red de redes  y con ella, la Arquitectura de Información. La comunicación comenzó a ser bidireccional aunque muy limitada todavía, entre aplicaciones y personas.
• En torno a 2001 se da un punto de inflexión. La Web comienza a volverse más semántica. En 1999 se publica la primera especificación del RSS y aparece el cliente de mensajería instantánea Messenger de Microsoft. Google, fundado en 1998, comienza a tomar fuerza. Las tecnologías web maduran. La comunicación bidireccional empieza a tomar realmente fuerza y a fluir entre aplicaciones y personas. Eran los inicios de la Web 2.0 y de la comunicación de “n” a “n” o de muchos a muchos, entre individuos.
• A finales de 2003 – 2004 “estalla” la Web Social. O’Reilly populariza el término de Web 2.0 en su famosa conferencia. En 2003 aparecen MySpace, Linkedin y XING (hasta 2006 llamada OpenBC). Un año más tarde, en 2004 surge Facebook, y en 2006 Tuenti. Las interfaces empieza a volverse más líquidas y las aplicaciones y la interacción, ricas, con la constante evolución de las tecnologías. La plataforma estaba preparada. La potencia del hardware y la evolución del software y del diseño de las interfaces comienza a ser suficiente para dar lugar a una interacción mucho más fluida, sincrónica (simultánea en el tiempo) y asincrónica entre las personas, los sitios y las aplicaciones web.

Esta trayectoria se recoge y sumariza en el gráfico original de Joshua Porter publicado  en la página 15 de Designing for the Social Web que me he permitido traducir y adaptar para mejorar su comprensión:

En la actualidad estamos viviendo otro profundo cambio en el modelo de comunicación que gira en torno a los siguientes paradigmas:

• el declive del papel como principal soporte informativo, que está siendo reemplazado por la aparición de dispositivos digitales como el iPad y los tablet que permiten una conexión permanente con la Web.
• La tendencia de las aplicaciones a migrarse a la nube lo que implica que la información pueda ser accedida en cualquier momento, desde cualquier lugar y por múltiples tipos de dispositivos más allá de los PCs y portátiles (particularmente los teléfonos inteligentes o smartphones como el iPhone o los basados en el sistema operativo Android).
• La aparición de nuevos dispositivos que extienden la interacción háptica o táctil al mundo digital.
• La mejora de las redes de telecomunicaciones y especialmente la introducción del 4G que en breve permitirá comunicaciones entre 100 Mbps y 1 Gbps, incluso en dispositivos móviles.

Las tecnologías existen y están bastante maduras. Se ha avanzado extraordinariamente en los 15 últimos años en lo que a Usabilidad, Arquitectura de Información y Diseño de Interacción se refiere.

Ahora es cuando los aparatos y las interfaces comienzan a diluirse y hacerse verdaderamente invisibles para centrarse en los humanos y cuando la comunicación comienza a ser realmente natural y multimodal. Una comunicación humana centrada en los humanos y para los humanos, no para usuarios que sufren la tecnología.