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No es que diga mucho nuevo pero siempre es interesante leer a gente como Negroponte ¿Por qué? Pues entre otras razones porque personas cómo él no sólo son los espectadores de primera fila del mundo tecnológico sino porque además son los actores que impulsan y controlan el cambio tecnológico con lo cual lo que dicen se puede tomar como referencia muy válida para determinar las tendencias de por donde evolucionarán las tecnologías en los próximos años:

Entrevista en El País a Nicholas Negroponte

De la entrevista me quedo con una cita:

“En las últimas semanas he visto el mayor cambio en mucho tiempo. Pusieron una fotografía de papel delante de una niña de tres años. Para verla mejor, dio un pellizco en ella, como si fuera una pantalla, pero se dio cuenta de que no tenía efecto sobre el papel. La manera de entender el mundo de esa niña no tiene nada que ver con la nuestra. Cuando tenga que votar habrá sido mucho más activa durante toda su vida. Hablarán diferente, se comunicarán de otra manera. En los últimos años la ciudadanía se ha hecho más activa. Da igual que se haga una declaración en una universidad o en un gran acto porque se difunde por Twitter, Facebook, blogs. Cualquier acto público pasa a ser relevante. Es todo un mundo nuevo”.

Hace muy poco Ariel contaba lo mismo en un tweet pero con otro dispositivo, la televisión:

“He visto niños que tocaban la pantalla de la tv para cambiar de canal, pero que no lo hacían con una foto de papel, eran listos”

No obstante el cambio no se limita sólo a los niños, es ambiental y aun cuando no en igual medida, nos alcanza a todas las generaciones. Mi madre el pasado fin de semana, para pulsar el botón de “Ok” para aceptar la conexión de la cámara digital al ordenador y sincronizar las fotos sin dudarlo un segundo presionó sobre la pantalla la imagen de dicho botón en lugar de pulsar el botón físico que estaba 3 centímetros más allá. La extrañeza y la sorpresa que mostraba su cara ante la falta de respuesta del dispositivo era para haberla grabado, el dispositivo no funcionaba conforme a lo esperado, a su modelo mental y eso que mi madre es de todo menos una “early adopter”.

La tecnología modela el cerebro humano. La World Wide Web, los buscadores, los dispositivos multimodales, táctiles y ubicuos, los navegadores, los sistemas operativos, las redes sociales, el copiar y pegar, el compartir, y todas las posibilidades que nos brindan nos están haciendo más inteligentes como especie y quizá lo más llamativo, lo que no tiene parangón con ninguna otra época anterior de la Humanidad es la tremenda rapidez con que está sucediendo esta transformación y los espectaculares cambios que ello conlleva, en nuestro entorno y en nuestro cerebro.

Y eso que todavía no estamos sino en ciernes de la próxima gran revolución que cualquier día de estos nos caerá encima: la computación ambiental, la interacción ambiental y multimodal. Y las bases para la apertura hacia este nuevo entorno natural humano-dispositivo-ambiente van a venir de la mano de cuatro tipos dispositivos:

• La televisión (próxima generación de ¿televisores? ¿será correcto llamarlos ya así?
• Los móviles inteligentes.
• Los tablets (que se van a convertir en los nuevos soportes del libro, revistas y documentos personales y de trabajo).
• Las consolas que van a ser uno de los campos por excelencia para la experimentación de la interacción humano-ambiente-dispositivo más importantes en el corto plazo.

Mencionar estas tendencias y dispositivos no tiene mucho mérito, al fin y al cabo son los que están ya en el mercado. Quizá lo más interesante es tratar de averiguar lo que está por venir y ante ello se pueden mencionar:

• La aparición de un nuevo tipo de soporte mucho más dúctil, engorroso y manejable que los anteriores y que se pueda doblar, uno de los grandes desafíos que tiene el hardware actual: el papel digital.
• La aparición de dispositivos capaces de mostrar hologramas en 3D sin necesidad de gafas especiales de visión.
• La explosión de los servicios y aplicaciones de Realidad Aumentada que actualmente se están desarrollando.
• Los ordenadores que llevaremos puestos, wearable computer.

Lo que está llegando son aplicaciones y hardware que permiten realizar simulaciones militares, visualizaciones para la agricultura o la minería y la sanidad interactuando directamente con el mundo real:

Aplicaciones orientadas al entretenimiento para hacer un poco más interesante nuestro mundo real:

O que simplemente (y aunque ya lo he posteado con anterioridad) te permitan que el día de mañana construyas tus propios mundos para tu gente más querida:

Antes de verano Jorge Serrano Cobos mandó un interesante mensaje a Iwetel (que reproduzco con permiso, gracias Jorge :) a cuyo hilo escribí una reflexión que no me gustaría que se perdiera sin más entre los millones de bits de la Web.

Por otra parte, hoy se han publicado tres noticias importantes en El País que ha mandado a Iwetel José Antonio López y que me han dado pié a redactar otra breve reflexión relacionada en parte con la primera que incorporo al final.

Creo que todo ello es material que da que pensar.

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Mensaje original de Jorge:

“Bueno, bueno:

Directo desde la lista Web4lib (cito abajo) me acabo de enterar que Google ha comprado Metaweb, esto es, Freebase, un producto netamente tipo “Web Semántica” o como se oye más hoy día, “Linked Data”.

Ojo, Freebase usa RDF, OWL y Sparql. Ya lo dicen en el blog oficial de Google, “With efforts like rich snippets and the search answers feature, we’re just beginning to apply our understanding of the web to make search better. ”

Hablamos de un sistema de búsqueda que ya no dará sólo webs en las que aparece una respuesta, sino que Google podrá ofrecer cada vez más respuestas directas usando Sparql.

Eso puede suponer todo un mundo nuevo para los profesionales del SEO, que tendrán que pensar aún más cómo ofrecer / estructurar / etiquetar el contenido. En ese sentido, gente como Mihai Gheza fue un auténtico visionario.

Tío Berners-Lee debe estar encantado con la noticia (¿o no?) Para mí en principio, son muy buenas noticias para nuestro sector (el de la Documentación) Contenido más estructurado y formatos más definidos, implican más trabajo para nosotros, los Arquitectos de Información. Más difícil, pero seremos aún más necesarios.

A ver qué sale de todo esto (no vaya a ser que luego se quede en agua de borrajas)

Pero es interesante, una vez más, ya lo ha demostrado con Google Webmaster, Google Shopping, Google Squared, o incluso Google Search Appliance: a Google le gustan los metadatos…

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Primera reflexión:

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Aparte de la compra de Metaweb, lo más sorprendente es que Google ahora mismo, “parece” (notad las comillas por favor por que no puedo dar ningún ejemplo pero en algún resultado de búsqueda lo he visto) que para determinadas consultas de búsqueda, el motor ofrece información estructurada tipo buscador Wolphram Alpha a partir de información no estructurada ni marcada semánticamente…  Inferencia de conocimiento vamos [Nota: esto es precisamente lo que Jorge citaba en su mensaje, que no leí en el momento de escribir esto y que no conocía: Sparql y Square].

Si utilizáis de forma habitual Google Translate podréis observar el tremendo avance que han dado en la traducción automática con lo que ello implica en cuanto al desarrollo tecnológico que debe haber detrás para el tratamiento semántico y lingüístico de los documentos. Quizá una de las características más interesantes de Google Translate sea el botón de “Contribute a better translation” (Contribuir con una traducción mejor). Esta opción permite al usuario corregir la traducción que el sistema le ofrece si no está satisfecho con ella y lo más importante de la misma, es que la información que en su caso aporta, está mediada por una inteligencia humana en el momento en el que se produce la necesidad de información. El sistema trata estadísticamente esta información y aprovecha las correcciones que hacen los usuarios sobre las estructuras gramaticales traducidas automáticamente para mejorar. Es un sistema recursivo de aprendizaje humano-máquina-humano.

Soy un lego en la materia pero dicho de forma muy simple, en cuanto a la inferencia de conocimiento se refiere parece que lo que hasta ahora no funcionaba con inferencias hechas sobre información no estructurada ni marcada, realizadas a partir de millones de consultas, sí comienza a funcionar con miles de millones o cientos de miles de millones de consultas.

En Documentación y en los Sistemas de Recuperación de Información las aproximaciones que se han dado en el ámbito de la Recuperación de Información han estado centradas en la información textual explícita en el documento y en el tratamiento lingüístico de la misma, en su rankeo -asignación de pesos manual o automáticamente- y en su descripción y clasificación manual o automática.

No obstante hay algo curioso. La clave y el acento se han puesto hasta ahora fundamentalmente en una parte muy específica del proceso de búsqueda y recuperación de información: en los aspectos precoordinados.

Los procesos de recuperación de información precoordinados son aquellos en los que el documento ha sido tratado y clasificado “a priori” antes de que el usuario lo consulte. Es decir, en el momento en el que se producen o se clasifican. En la Web este “tratamiento” se puede asimilar al momento en el que el creador del documento va añadiendo enlaces hipertextuales sobre la información del mismo a otros documentos de la Web que están relacionados lo que ya es una forma de describirlo, categorizarlo y clasificarlo.

Lo interesante del tema es que hay otros aspectos a los que hasta ahora (véase más abajo Google Instant) no se les había prestado tanta atención. Estos, son los relativos a la interacción que mantiene el usuario con el sistema desde el momento en que comienza a escribir la consulta en el box de búsqueda hasta el momento en el que abandona el buscador definitivamente a partir de que hace clic en un enlace de una SERP.

Y es que…

las palabras clave introducidas por el usuario en el motor de búsqueda, la interacción que mantiene en la SERP hasta que hace clic en un enlace determinado de los resultados, así como el rankeo adicional de los documentos que se puede extraer a partir de la minería de datos de los enlaces más clickados en dicha SERP para esas palabras clave o combinación de palabras clave, son metadatos o metainformación no explícita en los documentos que se pone de manifiesto durante la interacción de los usuarios con Google, y que pueden servir para estructurar información y documentos que no están ni enlazados hipertextualmente entre sí, ni marcados semánticamente.

La monitorización, medición y análisis sistemático de todos estos aspectos puede aportar metainformación clave que no está explícita en los documentos, que se crea en el momento en el que el usuario interactúa con el sistema cuando realiza la consulta de información y que puede ayudar a clasificar y organizar la información de la Web de forma natural y no costosa para los usuarios.

El trabajo (porque es trabajo) de categorizar y clasificar la información y el conocimiento de la Web se basa así en los principios de la economía de escalas, siendo abordable y factible, global, distribuido desarrollado en microtiempos y lo más interesante, realizado y mediado por humanos y por la inteligencia humana con el concurso de la tecnología. Nuevamente, un sistema de aprendizaje mútuo humano-máquina-humano. Un sistema que se retroalimenta de la Inteligencia Colectiva global de forma transparente para los usuarios.

Google, una vez más, está redefiniendo el mundo.

¿De verdad Google nos está volviendo mas estúpidos? ¿Os acordáis de este artículo?

[Nota: parece que el traducido al castellano con permiso de The Atlantic y publicado en la revista Arcadia ya no está disponible, no obstante el artículo original en inglés sí se puede consultar todavía:

"Is Google making us stupid"

Os recomiendo encarecidamente su lectura íntegra cuando tengáis tiempo, ya que lleva un rato, porque es un artículo extraordinario]

Extracto una cita:

“Google, dice su presidente ejecutivo, Eric Schmidt, es “una compañía fundada en torno a la ciencia de la medición”, y pretende llegar a “sistematizar todo” lo que hace. A partir de los terabits (mil millones de bits) de información conductual que recoge a través de su buscador y otros portales, realiza miles de experimentos diarios, según el Harvard Business Review, y utiliza los resultados para pulir los algoritmos que cada vez controlan más la manera como la gente encuentra información y extrae o le da sentido a la misma. Lo que Taylor hizo para el trabajo manual, Google lo está haciendo para el trabajo de la mente.

“organizar toda la información del mundo y hacerla universalmente accesible y útil””

Es una de las razones, entre otras muchas, por las que Google están tan interesado en ofrecer herramientas gratuitas para “dotar de contenido” a la Web y para ofrecer instrumentos para que utilicemos la Web con el fin de monitorizar nuestro comportamiento y extraer la mayor cantidad posible de información no explícita en los documentos, de extraer metainformación: información conductual o información derivada de nuestra interacción con la Web.

Toda la estrategia de negocio del Buscador gira en torno a ello.

Alucinante el panorama que tenemos por delante.

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Segunda reflexión mandada a Iwetel:

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Las noticias que ha enviado José Antonio López sobre Google Instant y Google TV son francamente importantes dado que suponen y supondrán impactos significativos en el ecosistema digital actual y en nuestro uso y relación cotidiana con las tecnologías y por ende, en última instancia, en nuestras vidas.

Las noticias de El País:

• “Google agiliza su sistema de búsquedas con Instant”
• Google TV llegará en 2011 a todo el mundo

y una más de hoy que también me parece muy importante:

• La nueva “guerra de los dispositivos”, las tabletas:

Sobre ellas, un breve análisis prospectivo:

• En cuanto a Google Instant, Google llevaba mucho tiempo buscando la forma de conseguir que la gente esté logada tanto para poder monitorizar las búsquedas que una persona hace y ofrecer resultados mucho mejores basados en la preferencia del individuo, como para poder analizar el patrón de comportamiento e interacción de los usuarios en el propio motor de búsqueda y su respuesta ante los resultados de una consulta determinada (lo que comentaba antes del verano de que las palabras clave introducidas por el usuario en el momento de realizar la búsqueda -búsqueda postcoordinada – compartamiento postcoordinado- unido al análisis de su comportamiento en el propio motor de búsqueda ante los resultados que este le devuelve para esas palabras clave suponen puros metadatos y metainformación no explícita que se puede almacenar, analizar y explotar para ayudar a categorizar y organizar mejor la World Wide Web, mejorar los resultados de búsqueda y en última instancia, inferir conocimiento).Con Google Instant, Google puede llegar a conseguir por fin lo que no ha logrado hasta ahora, que los usuarios se loguen y permanezcan logados en el buscador para realizar sus búsquedas y así explotar tan jugosísimo y deseado potencial oculto [nota: parece que ahora ya no es necesario estar logado]. Análisis social y clasificación social de la World Wide Web, humano, inteligente, medible, distribuido, ubicuo y de escalas.

  ¡¡Y todo ello en tiempo real!! Instant –> Instantáneo.

• Sobre Google TV supone un movimiento significativo por varios aspectos:a) Estará basada en Android 2.1 lo que implica que cualquier dispositivo de movilidad puede ser potencialmente una televisión, cualquier smartphone (teléfono móvil) de los actuales o cualquier tablet que, a la postre y hasta la aparición de interfaces plegables, de mayor superficie de visualización (A3, A4) van a ser los que tomen en buena medida el relevo del soporte papel.

  b) Supone el paso de la TV síncrona a la asíncrona, de la televisión no interactiva a la TV interactiva y de la “caja tonta” a la “caja lista” al permitir acceder y disfrutar idealmente de todas las potencialidades de la ubicuidad, de la Web y del modelo social que se sigue conformando en ella en la actualidad.

• En cuanto a la noticia de las tablets es un movimiento tremendamente significativo ya que supone que el PC -personal computer- -ordenador personal- ya no va a ser el centro de la actividad y vida tecnológica – informativa del individuo (tanto personal como profesional y con permiso de los dispositivos móviles) sino que ahora el foco se va a desplazar a los tablets de manera masiva que en buena medida, pueden superar a medio – largo plazo, en tiempo de uso por parte de cada uno de nosotros, incluso a los PCs.¿Qué supone esto? Pues que los tablets son un nuevo mercado y unos nuevos dispositivos, estratégicos y claves, en donde hay que posicionarse cuanto antes y que hay que dominar…

  …y Microsoft no los domina ni tiene presencia en ellos igual que la tiene cada vez de forma más residual y hasta la llegada de Windows Phone 7 en los smartphones.

  Microsoft está comenzando a ser el rey destronado. Apple tiene una estrategia de negocio que le puede dar la batalla a Google pero equivocada en el sentido de centrarse en una tecnología propietaria (aunque ahora mismo leo esto) y Google…

  …Google es el nuevo rey…

  …de momento :-)

Llevo unos días leyéndome el libro de Joshua Porter: Designing for the Social Web lo que me ha llevado a toparme con una reflexión en las páginas 14 y 15 que Porter sumariza en un estupendo gráfico de esta última.

En concreto la reflexión viene en torno a la evolución de la comunicación que ha tenido lugar en la World Wide Web.

• Desde los primeros años de su aparición hasta aproximadamente 1998, la comunicación que se daba era fundamentalmente unidireccional, de los sitios de las empresas a las personas. El contenido era estático, los sitios eran estáticos, las tecnologías inmaduras y el potencial de la Web como canal, medio y espacio social no se había desarrollado todavía. La Usabilidad y la Experiencia de Usuario no se habían formalizado.
• Desde 1998 la evolución de las redes de telecomunicaciones, del hardware y del software (especialmente con los hitos históricos que supusieron la aparición de Windows 95, 98 y XP en el 2001 con sus interfaces gráficas) unidos a la extraordinaria mejora de la facilidad de uso de los sistemas operativos, de los navegadores y de la aparición de tarifas planas para navegar, popularizaron definitivamente la Web. Las tecnologías web permitieron desarrollar las primeras aplicaciones en línea. La Interacción (en mayúsculas) comenzó a tomar fuerza en la Red de redes  y con ella, la Arquitectura de Información. La comunicación comenzó a ser bidireccional aunque muy limitada todavía, entre aplicaciones y personas.
• En torno a 2001 se da un punto de inflexión. La Web comienza a volverse más semántica. En 1999 se publica la primera especificación del RSS y aparece el cliente de mensajería instantánea Messenger de Microsoft. Google, fundado en 1998, comienza a tomar fuerza. Las tecnologías web maduran. La comunicación bidireccional empieza a tomar realmente fuerza y a fluir entre aplicaciones y personas. Eran los inicios de la Web 2.0 y de la comunicación de “n” a “n” o de muchos a muchos, entre individuos.
• A finales de 2003 – 2004 “estalla” la Web Social. O’Reilly populariza el término de Web 2.0 en su famosa conferencia. En 2003 aparecen MySpace, Linkedin y XING (hasta 2006 llamada OpenBC). Un año más tarde, en 2004 surge Facebook, y en 2006 Tuenti. Las interfaces empieza a volverse más líquidas y las aplicaciones y la interacción, ricas, con la constante evolución de las tecnologías. La plataforma estaba preparada. La potencia del hardware y la evolución del software y del diseño de las interfaces comienza a ser suficiente para dar lugar a una interacción mucho más fluida, sincrónica (simultánea en el tiempo) y asincrónica entre las personas, los sitios y las aplicaciones web.

Esta trayectoria se recoge y sumariza en el gráfico original de Joshua Porter publicado  en la página 15 de Designing for the Social Web que me he permitido traducir y adaptar para mejorar su comprensión:

En la actualidad estamos viviendo otro profundo cambio en el modelo de comunicación que gira en torno a los siguientes paradigmas:

• el declive del papel como principal soporte informativo, que está siendo reemplazado por la aparición de dispositivos digitales como el iPad y los tablet que permiten una conexión permanente con la Web.
• La tendencia de las aplicaciones a migrarse a la nube lo que implica que la información pueda ser accedida en cualquier momento, desde cualquier lugar y por múltiples tipos de dispositivos más allá de los PCs y portátiles (particularmente los teléfonos inteligentes o smartphones como el iPhone o los basados en el sistema operativo Android).
• La aparición de nuevos dispositivos que extienden la interacción háptica o táctil al mundo digital.
• La mejora de las redes de telecomunicaciones y especialmente la introducción del 4G que en breve permitirá comunicaciones entre 100 Mbps y 1 Gbps, incluso en dispositivos móviles.

Las tecnologías existen y están bastante maduras. Se ha avanzado extraordinariamente en los 15 últimos años en lo que a Usabilidad, Arquitectura de Información y Diseño de Interacción se refiere.

Ahora es cuando los aparatos y las interfaces comienzan a diluirse y hacerse verdaderamente invisibles para centrarse en los humanos y cuando la comunicación comienza a ser realmente natural y multimodal. Una comunicación humana centrada en los humanos y para los humanos, no para usuarios que sufren la tecnología.