“Los desafíos que tenemos delante son muy reales. Las plataformas móviles son más cerradas y centralizadas de lo que hemos visto en décadas. Como individuos estamos perdiendo la capacidad de actuar en la Web sin permiso de los grandes y centralizados actores [del mercado]. Estamos siendo rastreados, registrados, catalogados, monetizados y convertidos en productos para la venta. Estamos viendo fragmentarse la plataforma universal de la Web en múltiples y diferentes mundos.

A medida que la experiencia en Internet cambia, Mozilla cambia. Los productos y herramientas que utilizamos para dar cumplimiento a nuestra misión están ampliándose y evolucionando. Un navegador es necesario pero no suficiente…”.

Mitchel Baker. Presidenta de la Fundación Mozilla con motivo de la presentación del Informe anual y del estado financiero de Mozilla.

 

“The  challenges ahead of us are very real. Mobile platforms are more closed  and more centralized than we have seen in decades. As individuals, we  are losing the ability to act on the Web without permission from large, centralized gatekeepers. We are all being tracked, logged, cataloged,  monetized and turned into products to be sold. We’re seeing the  universal platform of the Web fragmenting back into multiple different  worlds.

As  the Internet experience is changing, Mozilla, too, is changing. The  products and tools that we use to advance our mission are expanding and  evolving. A browser is necessary but not sufficient”.

Mitchel Bakerr. Chair of Mozilla Foundation. State of Mozilla and 2010 Financial Statements.

 

Ante la realidad de la Web Móvil, la ubicuidad y la Nube, la consolidación de los smartphones y la llegada al mercado de los tablets que están configurando un nuevo ecosistema móvil cerrado, propietario y controlado por las grandes tecnológicas, la Fundación Mozilla ha puesto en marcha el desarrollo de un Sistema Operativo conocido como Boot to Gecko.

Prototipos como Webian Shell y discusiones como la del navegador ubicuo están sentado las bases desde el punto de vista de la Experiencia de Usuario y de la interfaz para tablets y smartphones.

Boot to Gecko compartirá un pequeño núcleo con Android para la comunicación y el control del hardware.

Aunque inicialmente eran tan sólo tres los ingenieros que estaban implicados en su creación a tiempo parcial, parece que Mozilla ha decidido dar prioridad al proyecto optando por desarrollar como aplicación nativa de Android el actual navegador móvil. Esta decisión podría estar estrechamente ligada a enfocar los esfuerzos en la creación del núcleo del nuevo Sistema Operativo.

¿Sera una realidad el día de mañana y posibilitará la creación, uso y disfrute de apps en igualdad de condiciones con independencia del dispositivo?

El tiempo lo dirá.

De momento no son más que prototipos pero abren todo un amplio abanico de posibilidades en cuanto a interacción y usabilidad se refiere. Investigadores del Human Media Lab de la Queen’s University de Ontario, Canadá, van a presentar mañana en CHI2011 un prototipo de teléfono móvil flexible al que llaman Paperphone basado en tecnología de tinta electrónica y sensores que detectan la curvatura y presión que se está aplicando sobre un punto de una superficie flexible. Gracias a ello se puede interactuar con el dispositivo mediante dobleces, presión y tacto:

Asimismo han desarrollado un prototipo de ordenador flexible:

Aunque en el artículo del paperphone que van a presentar reconocen que todavía queda mucho trabajo por hacer para alcanzar el grado de usabilidad con el que cuentan actualmente las pantallas rígidas, manifiestan que el futuro pasa por interficies flexibles que nos permitan interactuar de una manera más próxima a la interacción que mantenemos con los documentos de papel (p. 2 del artículo) y que tienen entre otras ventajas el:

1. Ser muy delgadas y ligeras pero resistentes, lo que permite una portabilidad superior frente a la forma de cualquier ordenador móvil actual.
2. Tener múltiples formas. Esto facilita diferentes affordances físicos que se relacionan con funcionalidades específicas: leer un periódico responde a un propósito diferente que leer la etiqueta de un producto, e implica un estado físico o forma distinto.
3. Proporcionar un espacio de pantalla variable real en el que se enmarca el contexto actual de uso.
4. Tener muchas páginas físicas, cada una de ellas pertenece sólo a una tarea y a un contexto físico delimitado.
5. Usar gestos físicos con una gran respuesta cinestésica y táctil para una navegación eficiente.

Estos aspectos son algunos de los críticos (además de muchos otros) de los que adolecen los actuales libros electrónicos para su adopción y popularización masivas y esta investigación abre la vía comercial al desarrollo de dispositivos que permitan una interacción háptica más natural con nuestros objetos cotidianos.

Combinando estas investigaciones con las que parece que se están llevando a cabo en otros laboratorios como los de Nokia sobre el desarrollo de superficies capaces de adoptar texturas y formas de acuerdo a la interacción háptica que se mantenga con las mismas, se plantea un futuro de dispositivos ciertamente espectaculares:

¿Tendremos que comenzar a adoptar un enfoque más integral para el Diseño de Interacción e Información y la Experiencia de Usuario?

La respuesta es sí

Podéis descargaros los artículos del Paperphone y del Snaplet y ver la información original de la noticia en la nota de prensa publicada por el Human Media Lab de la Universidad de Queen o de los siguientes enlaces:

• Artículo científico del Paperphone para CHI 2011 (pdf)
• Artículo cientifico del Snaplet para CHI 2011 (pdf)

No es que diga mucho nuevo pero siempre es interesante leer a gente como Negroponte ¿Por qué? Pues entre otras razones porque personas cómo él no sólo son los espectadores de primera fila del mundo tecnológico sino porque además son los actores que impulsan y controlan el cambio tecnológico con lo cual lo que dicen se puede tomar como referencia muy válida para determinar las tendencias de por donde evolucionarán las tecnologías en los próximos años:

Entrevista en El País a Nicholas Negroponte

De la entrevista me quedo con una cita:

“En las últimas semanas he visto el mayor cambio en mucho tiempo. Pusieron una fotografía de papel delante de una niña de tres años. Para verla mejor, dio un pellizco en ella, como si fuera una pantalla, pero se dio cuenta de que no tenía efecto sobre el papel. La manera de entender el mundo de esa niña no tiene nada que ver con la nuestra. Cuando tenga que votar habrá sido mucho más activa durante toda su vida. Hablarán diferente, se comunicarán de otra manera. En los últimos años la ciudadanía se ha hecho más activa. Da igual que se haga una declaración en una universidad o en un gran acto porque se difunde por Twitter, Facebook, blogs. Cualquier acto público pasa a ser relevante. Es todo un mundo nuevo”.

Hace muy poco Ariel contaba lo mismo en un tweet pero con otro dispositivo, la televisión:

“He visto niños que tocaban la pantalla de la tv para cambiar de canal, pero que no lo hacían con una foto de papel, eran listos”

No obstante el cambio no se limita sólo a los niños, es ambiental y aun cuando no en igual medida, nos alcanza a todas las generaciones. Mi madre el pasado fin de semana, para pulsar el botón de “Ok” para aceptar la conexión de la cámara digital al ordenador y sincronizar las fotos sin dudarlo un segundo presionó sobre la pantalla la imagen de dicho botón en lugar de pulsar el botón físico que estaba 3 centímetros más allá. La extrañeza y la sorpresa que mostraba su cara ante la falta de respuesta del dispositivo era para haberla grabado, el dispositivo no funcionaba conforme a lo esperado, a su modelo mental y eso que mi madre es de todo menos una “early adopter”.

La tecnología modela el cerebro humano. La World Wide Web, los buscadores, los dispositivos multimodales, táctiles y ubicuos, los navegadores, los sistemas operativos, las redes sociales, el copiar y pegar, el compartir, y todas las posibilidades que nos brindan nos están haciendo más inteligentes como especie y quizá lo más llamativo, lo que no tiene parangón con ninguna otra época anterior de la Humanidad es la tremenda rapidez con que está sucediendo esta transformación y los espectaculares cambios que ello conlleva, en nuestro entorno y en nuestro cerebro.

Y eso que todavía no estamos sino en ciernes de la próxima gran revolución que cualquier día de estos nos caerá encima: la computación ambiental, la interacción ambiental y multimodal. Y las bases para la apertura hacia este nuevo entorno natural humano-dispositivo-ambiente van a venir de la mano de cuatro tipos dispositivos:

• La televisión (próxima generación de ¿televisores? ¿será correcto llamarlos ya así?
• Los móviles inteligentes.
• Los tablets (que se van a convertir en los nuevos soportes del libro, revistas y documentos personales y de trabajo).
• Las consolas que van a ser uno de los campos por excelencia para la experimentación de la interacción humano-ambiente-dispositivo más importantes en el corto plazo.

Mencionar estas tendencias y dispositivos no tiene mucho mérito, al fin y al cabo son los que están ya en el mercado. Quizá lo más interesante es tratar de averiguar lo que está por venir y ante ello se pueden mencionar:

• La aparición de un nuevo tipo de soporte mucho más dúctil, engorroso y manejable que los anteriores y que se pueda doblar, uno de los grandes desafíos que tiene el hardware actual: el papel digital.
• La aparición de dispositivos capaces de mostrar hologramas en 3D sin necesidad de gafas especiales de visión.
• La explosión de los servicios y aplicaciones de Realidad Aumentada que actualmente se están desarrollando.
• Los ordenadores que llevaremos puestos, wearable computer.

Lo que está llegando son aplicaciones y hardware que permiten realizar simulaciones militares, visualizaciones para la agricultura o la minería y la sanidad interactuando directamente con el mundo real:

Aplicaciones orientadas al entretenimiento para hacer un poco más interesante nuestro mundo real:

O que simplemente (y aunque ya lo he posteado con anterioridad) te permitan que el día de mañana construyas tus propios mundos para tu gente más querida: