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A través de una noticia de TicBeat, descubro un espectacular vídeo de un dispositivo vestible (por “wearable”) que posibilita una interacción ambiental ubicua y que ha sido desarrollado en colaboración por Microsoft Research y las universidades de Cambridge, Newcastle y Creta:

Como comentan en el artículo de la BBC de donde toman su fuente, los investigadores están trabajando para reducirlo al tamaño de un reloj.

Sus potencialidades creo que son grandes. Entre otras, un dispositivo de este tipo abre la puerta a poder interactuar en cualquier espacio y con cualquier superficie del entorno, sea o no digital, en el que nos encontremos.

Uno de los principales interrogantes que abría el vídeo de prospectiva de productividad de Microsoft es que en él, el modelo de interacción que se presentaba se daba en un entorno de dispositivos con superficies interactivas digitales que estaban en el ambiente (ya fuera el hogar, ya el metro).

La ejecutiva llega de un viaje al aeropuerto y va a la parada de taxis. Un panel digital muestra información y proyecta en el suelo el nombre de su hotel de destino. Mientras, se pone sus gafas de Realidad Aumentada para averiguar mediante traducción en tiempo real qué ha de decir al conductor del taxi

Al entrar en la habitación la TV interactiva muestra la hora y otro tipo de información. Sobre la mesa digital se presenta en 3D la notificación de un mensaje.

¿Llegarán estos paneles digitales y productos del hogar tales como mesas digitales, a estar de aquí a 7 años de forma masiva en el hogar, en las calles de las ciudades y en las oficinas?

Pared digital interactiva en una oficina (obsérvese el hombre de la izquierda).

A día de hoy parece un poco complicado asegurar un escenario así en siete años aun cuando sí es una tendencia que se está produciendo (y sobre la que hay que reflexionar con carácter crítico).

La realidad siempre supera la ficción y cuando en el vídeo se presentan pantallas imposibles por flexibles:

Pantallas de dispositivos flexibles. El gráfeno es el futuro hacia el desarrollo de este tipo de dispositivos

o que permiten la visualización de imágenes en 3D:

es que en ello se está trabajando y que en cualquier momento se nos puede sorprender con productos revolucionarios por lo delgados que son, y que parecen flotar en el aire:

Nuevos iMac de Apple

Lo interesante del brazalete de interacción gestual presentado por Microsoft Research es que la interacción se puede dar en cualquier lugar si se llevan unas gafas de realidad aumentada. Aunque en el vídeo no se muestra -porque no se enfoca su cabeza en ningún momento- parece que el usuario que porta el brazalete las lleva.

Su uso conjunto haría posible que pudiéramos crear e interactuar con nuestro propio mundo virtual sobreimpreso al real, en cualquier lugar y espacio en el que nos encontrásemos:

¡¡!!

Si no contamos con ellas, deberíamos tener un panel digital cercano o un dispositivo equivalente con el que interactuar y que pudiera proyectar las imágenes:

En el vídeo de productividad de Microsoft (minuto 5.30 y en adelante) se observa como la madre y la hija hablan sobre unas recetas de tartas. En un momento dado la niña “saca” del tablet los componentes de la receta que está viendo con la palma de la mano y los deja flotando sobre la mesa. Un detalle a observar es que no lleva reloj ni gafas pero sí pulseras. El brazalete de Microsoft Research podría adoptar perfectamente la forma de una de ellas en cuyo caso no serían necesarias las gafas de Realidad Aumentada para ver dichos componentes dado que el dispositivo cercano (la tablet) las proyectaría.

Los tres grandes reyes del software y del hardware -Apple, Google y Microsoft- se han embarcado en una auténtica carrera tecnológica por hacer realidad su propia propuesta de realidad aumentada y de mundo virtual que comienza en un dispositivo como las gafas.

Hoy Microsoft nos presenta un ladrillo más de ese mural que están construyendo, un brazalete que convierte nuestras manos y brazos en perifericos virtuales aportando toda su flexibilidad y superando por fin al ratón.

Estoy deseando ver las gafas y esos brazaletes algún día no muy lejano :)

–0–

Y un artículo más de Genbeta relacionado con el tema. Microsoft está invirtiendo fuerte en el campo:

SmartGlass, la multipantalla de verdad para Windows 8, Windows Phone 8 y XBox

Uno de los vídeos que ha corrido como la pólvora estos días por Twitter y que sin duda ya habréis visto todos es el del nuevo proyecto de las gafas de Realidad Aumentada de Google.

En una puesta en escena que recuerda a la propuesta de productividad de Microsoft para los años venideros, los ingenieros de Mountain View presentan su propio concepto del futuro (quizá relativamente cercano) de vida conectada, que tiene algunos elementos sobre los que merece la pena pararse un poco a pensar:

Como comenta Isabelle Olsson, miembro del equipo de desarrollo del producto, uno de los aspectos que están teniendo en cuenta a la hora de hacerlo realidad es que las gafas puedan ser utilizadas por todas las personas, lleven o no las suyas propias. Para ello plantean una montura “al aire” en la que en el ojo derecho figuraría el visor en el que supuestamente se reflejarían las imagenes digitales superpuestas, lo que a su vez plantea la duda de cómo van a resolver el tema de la visión a través de ambos ojos tal y como se ve en el vídeo ¿?:

En uno de los fotogramas del vídeo se pueden apreciar los servicios por los que apuestan ¿serán los únicos o habrá más contextuales en función del lugar y del momento en el que se encuentre la persona? ¿Se podrán invocar más a través de voz? ¿Cambiarán o serán los definitivos?:

De izquierda a derecha y de arriba a abajo los servicios que proponen son:

• Calendario / agenda personal.
• Voz. En el vídeo se vé como la persona que lleva puestas las gafas habla con un amigo y con su chica. ¿Cómo convivirán las gafas con el móvil?
• Google+ para toda la faceta social.
• Hora
• Tiempo y temperatura
• Mensajería instantánea
• Fotografías
• Ajustes
• Google Places
• Música
• Búsquedas
• Vídeos
• Búsqueda de amigos (geoposicionamiento de personas).
• Checkins

Relación de servicios interesante que al menos da una primera pista de aquellos que consideran más importantes o en los que van a basar parte de su estrategia futura. Entre otras cosas llama la atención:

• La búsqueda aparece en el medio de todos los servicios en la parte inferior ¿posición de mayor relevancia visual?.
• Otorgan una gran importancia a la comunicación por videoconferencia (nuevamente la pregunta de cómo va a convivir con el móvil y de por qué es tan importante para ellos).
• Tiempo y temperatura ¿Incorporarán sensores para medir la temperatura y detectar el tiempo cruzándolo con el de miles de dispositivos del entorno cercano para trazar mapas meteorológicos con una precisión nunca vista? La era de los dispositivos con sensores y sensibles al entorno está empezando ¿Qué aplicaciones pueden tener?
• Google+ es igualmente relevante. Están centrando muchísimo los esfuerzos en toda la faceta social que constituye una parte crítica de la estrategia de Google para el futuro.
• La mensajería instantánea complementa la videoconferencia y agrega una faceta de comunicación indirecta entre un grupo (WhatsApp está siendo una aplicación totalmente disruptiva -ha acabado con el negocio de los SMS- y habrán tomado buena nota de ello).
• Google Places es igualmente un servicio crítico. Google se quiere meter literalmente en los comercios y tiendas. Ya ofrecen la opción de visitar y grabar el interior de los mismos para ponerlos a disposición de todos a través de Google Maps y es uno de los servicios que mayor potencial de retorno económico tienen. No sólo se trata ya de digitalizar colecciones de libros de forma masiva, ni de digitalizar las calles y ciudades, se trata de tener conocimiento sobre el mundo y los objetos del mundo especialmente de todos aquellos que se compran y venden. El reconocimiento de imágenes y objetos es un servicio crítico que están desarrollando. Las bases tecnológicas las tienen: Google Goggles y toda la experiencia tecnológica acumulada desde la adquisición de YouTube que les permiten tratar y extraer conocimiento de forma automática de los vídeos. De lo que ahora se trata es de saber dónde están los productos, de geoposicionarlos, de agregar valoraciones a los mismos basadas en la popularidad de los lugares (por ejemplo a través de los checkins), de la frecuencia de compras de los usuarios, de sus comentarios o anotaciones, de saber qué lugares son más valiosos y por supuesto todo ello con la figura del usuario como eje central beneficiario de toda la experiencia.
• Ya no se trata tan sólo de aprender sobre las personas como individuos para conocer sus preferencias y gustos, los ingenieros de Google dan un paso más allá y se plantean empezar a entender con mayor profundidad la dinámica de cada individuo con el conjunto de personas con el que se relaciona y aprender sobre sus hábitos y gustos individuales y grupales para poder refinar más y mejor los intereses de cada uno. Aprender de sus dinámicas y patrones de conducta, qué sitios visitan, cuándo, con qué frecuencia y con quién…   El geoposicionamiento de las personas es clave para añadir contexto a una posible venta de un producto o para mostrar publicidad contextual, para generar ventas cruzadas a familiares o amigos… (por citar tan sólo tres ejemplos). Saber quién está y dónde en todo momento para poder ofrecer servicios y productos ad-hoc en el momento adecuado, en el lugar que se está visitando.

Las personas se van a convertir en los nuevos generadores de contenido y lo más interesante es que lo harán como lo tienen que hacer para que la idea tenga éxito: sin necesidad de realizar ningún tipo de esfuerzo. Una vez más la tecnología lo hará por ellos. Tan sólo hay que llevar las gafas puestas.

¿Las utilizaremos? ¿Más allá de su faceta comercial qué utilidad puede tener un producto como éste para, por ejemplo, un discapacitado visual?

Google Glass puede ser el siguiente paso para superar la crisis económica que estamos viviendo, el nuevo estadio de evolución que tome el relevo a la Web 2.0 y que vaya más allá del concepto de buscador tradicional y de la Web entendida como biblioteca de información y medio de comunicación. Algo nuevo que tenga un impacto equivalente al que tuvo el lanzamiento del Buscador en 1998.

Project Glass pueden ser millones de sensores concentrados en áreas geográficas muy concretas y pocos en áreas dispersas, captando información del entorno y de las personas, registrando el Mundo y añadiéndole semántica.

¿Qué se puede hacer con la información obtenida las 24 horas del día de las actividades cotidianas de las personas, y no sólo ya de información textual sino además de vídeo, imagen, voz e información medioambiental?

¿Es la siguiente revolución informacional? ¿Cómo redefine al individuo?

¿?

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Bola extra:

• ¿Nos está volviendo Google estúpidos? [en]
• Google nos hace estúpidos… (menos a mí)

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Alucinado me he quedado al ver el proyecto de James Alliban y Keiichi Matsuda en el que además han participado entre otros, Microsoft, no sólo por la espectacularidad de su concepción sino también por la potencialidad de sus posibles aplicaciones que nos acercan un poco más a ese otro futuro aumentado y ubicuo con el que hace dos días Microsoft nos hacía soñar.

Mejor que lo veáis por vosotros mismos después de leer el post en el que Alliban presenta el proyecto.

Proyecto Cell