Asimismo han desarrollado un prototipo de ordenador flexible:

Aunque en el artículo del paperphone que van a presentar reconocen que todavía queda mucho trabajo por hacer para alcanzar el grado de usabilidad con el que cuentan actualmente las pantallas rígidas, manifiestan que el futuro pasa por interficies flexibles que nos permitan interactuar de una manera más próxima a la interacción que mantenemos con los documentos de papel (p. 2 del artículo) y que tienen entre otras ventajas el:

1. Ser muy delgadas y ligeras pero resistentes, lo que permite una portabilidad superior frente a la forma de cualquier ordenador móvil actual.
2. Tener múltiples formas. Esto facilita diferentes affordances físicos que se relacionan con funcionalidades específicas: leer un periódico responde a un propósito diferente que leer la etiqueta de un producto, e implica un estado físico o forma distinto.
3. Proporcionar un espacio de pantalla variable real en el que se enmarca el contexto actual de uso.
4. Tener muchas páginas físicas, cada una de ellas pertenece sólo a una tarea y a un contexto físico delimitado.
5. Usar gestos físicos con una gran respuesta cinestésica y táctil para una navegación eficiente.

Estos aspectos son algunos de los críticos (además de muchos otros) de los que adolecen los actuales libros electrónicos para su adopción y popularización masivas y esta investigación abre la vía comercial al desarrollo de dispositivos que permitan una interacción háptica más natural con nuestros objetos cotidianos.

Combinando estas investigaciones con las que parece que se están llevando a cabo en otros laboratorios como los de Nokia sobre el desarrollo de superficies capaces de adoptar texturas y formas de acuerdo a la interacción háptica que se mantenga con las mismas, se plantea un futuro de dispositivos ciertamente espectaculares:

¿Tendremos que comenzar a adoptar un enfoque más integral para el Diseño de Interacción e Información y la Experiencia de Usuario?

La respuesta es sí

Podéis descargaros los artículos del Paperphone y del Snaplet y ver la información original de la noticia en la nota de prensa publicada por el Human Media Lab de la Universidad de Queen o de los siguientes enlaces:

• Artículo científico del Paperphone para CHI 2011 (pdf)
• Artículo cientifico del Snaplet para CHI 2011 (pdf)

Después de trabajar en su proyecto del Sexto Sentido, ahora, Mistri, acaba de anunciar uno nuevo, el ratón invisible:

De momento el periférico que nos sirve de “dedo digital” se diluye y desaparece quedando sólo lo que tiene que quedar para llevar a cabo una interacción natural: nuestra mano.

La pregunta es: ¿Cuando sucederá lo mismo con el ordenador? ¿Para qué necesitamos un pesado monitor o un pesado equipo portátil, o neetbok, o tablet cuando el día de mañana podremos tener proyectores holográficos que hagan las veces de los mismos y que podamos llevar en un bolsillo?

Esa es la nueva visión de futuro, a mi entender, en la que debería comenzar a trabajarse. Y no creo ni que esté desvariando ni que sea ciencia ficción ¿o acaso no existen ya prototipos de televisiones en 3D?

Pros de la propuesta de Mistri de hacer invisible el ratón: pues eso mismo, el más importante, interactuamos contra el dispositivo con nuestra mano.

Contras: habrá que ver cómo impacta en el uso del ordenador si algún día Mistri lo comercializa dado que, desde un punto de vista ergonómico y para preveer posibles enfermedades profesionales como la del metacarpio, el diseño de algunos ratones es el óptimo para las jornadas laborales cotidianas.

En cualquier caso seguimos atados por el paradigma del cursor único para interactuar con la interficie cuando tenemos 10 dedos y dos palmas, dos brazos, un pecho, dos piernas y una cabeza que podrían hacer lo mismo (¿para cuando una aplicación de Kinect profesional más allá de los videojuegos?). Me encantaría trabajar en proyectos de innovación en este campo. A buen seguro que sería excitante conceptualizar lo que serían los próximos sistemas operativos: los sistemas de interfaz humana (literalmente) :-)

Sea como sea, la visión de futuro que Microsoft preconizaba en su serie “Envisioning” comienza a hacerse realidad tan sólo año y medio después de que lanzaran los vídeos:

• En el minuto 1.20 podéis observar cómo cualquier superficie transparente se convierte en una potencial interficie sobre la que proyectar la interfaz.
• En el minuto 1.30 vemos la interacción gestual con la mano.

Lo dicho, el próximo paso de la visión: conceptualizar cómo podemos interactuar con objetos holográficos. De momento, algunos ya están trabajando experimentalmente en ello desde hace tiempo:

…y un gadget que para nosotros se ha vuelto tan cotidiano e imprescindible como ese que nos acompaña permanentemente en el bolsillo, el móvil, todavía tiene que dar muchas sorpresas dado que además de miniordenador, puede ser perfectamente un proyector, y al incorporar cámara puede detectar el movimiento de nuestras manos y por ende, podríamos interactuar con objetos holográficos que proyectase.

Las posibilidades son excitantes en cuanto a lo que a Interacción se refiere y las nuevas fronteras de la tecnología, como siempre, sorprendentes.

¿Acaso podía ser de otra forma? :-)

Todavía no se ha llegado a mi concepto pero desde luego, este ratón se le acerca aunque sigue estando basado en el paradigma de un sólo cursor para interactuar con la pantalla. Me sigue resultando limitado pero es un paso importante adelante.

Yo quiero tocar la pantalla con los 20 dedos y tener una rica interacción gestual y para eso es necesario otro tipo de periférico, uno basado por ejemplo en una superficie horizontal lo suficientemente grande como para interactuar en ella con comodidad con las dos manos. Por otro lado me preocupa la ergonomía. El síndrome del tunel carpiano no es ninguna tontería y es mejor utilizar ratones lo más ergonómicos posibles.

Tengo ganas de probar el nuevo Magic Mouse.

Por cierto, está curiosa la galería que han implementado en el sitio de Logitech. Pensada para hacer scroll horizontal en ella con la rueda del ratón.